Veliko Tarnovo
Histoire:
Le passé le plus glorieux appartient à Veliko Tarnovo. La ville est le symbole de l'Etat médiéval bulgare et source d'orgueil national de tout citoyen bulgare. Il n'y a pas de coin en ville qui ne soit pas historique.
Les plus anciennes traces sur la colline de Trapezitsa datent de la première moitié 3e millénaire av. J.-C. Les vestiges sur la colline de Tsarevets datent de la fin de l'âge du bronze (13e s. av. J.C.). Cet habitat thrace (des Uses et des Crobises) a existé jusqu'à la fin de l'âge du fer. Son épanouissement remonte au 6e -1er s. av. J.-C.). Ses traces se perdent dans les premiers siècles de la domination romaine (au début de la nouvelle ère).
La couche suivante de Tsarevets est byzantine (5e s. - première moitié du 7e siècle): sur la colline existait une ville fortifiée (un important point dans la partie septentrionale de la péninsule balkanique). Sur les ruines de cette ville s'était organisé un village de Slaves et de Bulgares (7e-10e s.) A la fin du 10e siècle la colline était déjà fort peuplée et au 12e siècle représentait une ville fortifiée et un important centre économique. Elle tire son nom du mot slave "tern" ou "tran" - épine qui change au cours des années en Ternov, Tranov, Tarnov, Tarnovgrad, Tarnovo et Veliko Tarnovo, étant nommée "Veliko" (Grand) pour sa grandeur, beauté et majesté. Après l'Insurrection d'Assen et Pierre (1187) et la domination byzantine Tarnovo devient capitale (la troisième dans l'histoire de la Bulgarie danubienne) du royaume bulgare rétabli. Les deux siècles suivants deviennent "les siècles d'or" de l'histoire de la ville.
Le Palais des tsars et la Patriarchie bulgare étaient situés sur la colline de Tsarevets et sur la colline de Trapezitsa - les maisons des boyards et du haut clergé et plusieurs églises. Le quartier d'Assen, situé entre les deux collines supérieures, à côté de la Yantra, était habité par les artisans. Le quartier des marchands étrangers (des francs) était situé au Sud-Est de la Tour de Baudouin. Tsarevets et Trapezitsa étaient protégées par des grandes murailles fortifiées dans "la ville intérieure". Les deux autres quartiers étaient protégés également par une forteresse et formaient "la ville extérieure". Les habitations des non privilégiés étaient ailleurs, au pied de la colline Momina Krepost (Forteresse de la jeune fille), auprès de la Yantra. Au 13e et 14e siècle la capitale de la Bulgarie était un grand centre politique, économique, commercial et culturel en Europe. L'Etat bulgare a connu son apogée pendant cette période-là. La Bulgarie et Byzance étaient les grandes puissances sur le vieux continent. On y construisait de magnifiques palais, monastères, églises, installations de fortification, ponts, maisons. Y fonctionnait l'école d'art de Tarnovo et surtout l'école littéraire de Tarnovo, dont les plus éminents représentants sont le patriarche Euthyme et Théodose de Tarnovo. Cet essor matériel et spirituel s'est arrêté le 17 juillet 1393, lorsque à la suite du siège de trois mois la ville de Veliko Tarnovo a été prise par les Turcs. La capitale a été réduite en cendres. Il fallait attendre des siècles pour son rétablissement et un nouvel essor économique, culturel et politique. Le grand maître Ousta Kolyo Fitcheto a beaucoup contribué pour la construction de nouvelles maisons, des églises, des édifices publics. L'éveil national s'est exprimé en mouvement pour une Eglise indépendante et pour la liberté nationale. La population de la vieille capitale bulgare a pris part aux Insurrections de Tarnovo de 1598, 1686 et 1700, à la Conjuration de Veltcho (1835), à l'Insurrection de Kapitan dyado Nikola (1856), à la révolte de Hadzhi Stavrev (1862), ainsi qu'à l'Insurrection d'Avril de l'année rebelle 1876. Batcho Kiro, Tsanko Dyustabanov et beaucoup d'autres militants pour la liberté ont été pendus sur la place de la ville. L'Apôtre Vasil Levski a passé plusieurs fois par la ville (la dernière fois en 1872, par malheur, enchaîné).
Le 7 juillet 1877 Veliko Tarnovo était de nouveau une ville libre et plus tard, siège de l'Assemblée Constituante (10 février - 16 avril 1879). Y est élaborée la première Constitution bulgare - celle de Tarnovo - l'une des plus démocratiques constitutions de cette époque-là. Le 17 avril 1879 à Veliko Tarnovo s'est tenue la Première Grande Assemblée Nationale de la Bulgarie libérée pour l'élection d'un chef d'Etat. Le 27 juillet la même année Alexandre Batenberg a été élu prince de la Bulgarie. Le 6 septembre 1885 Stefan Stambolov et Petko Karavelov ont décidé de reconnaître l'unification de la Bulgarie.
Quoi que Sofia devienne capitale de la Bulgarie après la Libération, Veliko Tarnovo n'a pas cessé à être le sanctuaire pour les Bulgares, le bastion de l'esprit et la conscience nationale. C'est la ville natale de Petko R.Slaveykov, du grand artiste Konsantin Kissimov, des écrivains Emilian Stanev et Dimitar Mantov, etc.
Monuments principaux:
"La colline Tsarevets" - réserve archéologique, située dans la partie Est de la ville d'aujourd'hui - le mur de la forteresse est restauré. Celui-ci assurait la sécurité des institutions les plus importantes de l'Etat d'autrefois. Dans sa partie sud s'élève la Tour de Baudouin: Baudouin, empereur de Constantinople a été emprisonné dans cette tour par le tsar Kalojean après la défaite des croisés (1205) auprès d'Andrinople (Edirne). Le Palais des tsars bulgares est l'un des plus intéressants sites. C'une forteresse autonome d'une superficie de 4872 mètres carrés. La Salle du Trône et l'église du palais "Sainte Petka" étaient les plus représentatives. Le Palais, construit aux 13e et 14e siècles, a été entièrement détruit après la prise de la ville par les Turcs.
La Patriarchie Bulgare: sur le plus haut sommet de la colline Tsarevets, au-dessus du Palais du tsar. C'était une forteresse autonome en forme d'un polygone irrégulier et superficie d'environ 3000 mètres carrés. Au centre de la cour s'élevait l'église de la Patriarchie consacrée à la "Résurrection du Christ", avec une tour au clocher - un rare phénomène dans l'architecture de la péninsule balkanique. Les fondements des demeures et des églises sur la côte abrupte de Tsarevets sont très intéressants (à l'Est et au Nord du Patriarchie). La grande demeure de boyard (au Nord de Tsarevets) a servi de modèle pour la construction des maisons bulgares de l'époque de l'Eveil national. Au pied occidental de la colline, près de la Yantra se trouve l'un des plus précieux monuments du Moyen Age bulgare - l'Eglise "Saints 40 martyrs". Celle-ci a été construite par ordre du tsar Ivan Assen II au nom de sa grande victoire sur les Byzantins près de Klokotnitsa (22.03.1230), transformée en mosquée (18e s.) par les Turcs. Malgré cela, ses objets et ses colonnes sont conservés partiellement, par exemple: les trois colonnes - d'Assen, d'Omourtag et celle de la forteresse Rodosto. Celle-ci sont d'une importance exclusive pour les études historiques et prouvent la continuité dans les idées de l'édification de l'Etat Bulgare.
Au cours des fouilles archéologiques pendant les années 70 du 20 e siècle a été découvert le tombeau du tsar Kalojean et sa bague d'or en forme de sceau pesant 61 g. Au pied de la côte septentrionale de Tsarevets s'élève l'église "Saints Pierre et Paul" - la mieux conservée. Après la prise de la ville par les Turcs, dans cette église a été installée la Patriarchie bulgare et la Bibliothèque de la Patriarchie. Au cours de deux ans le Patriarche Euthyme y a célébré des messes. La colline de Tsarevets se termine sur son Nord-Est par les rochers "Lobna skala" qui dominent la Yantra. A l'époque on y jetait les traîtres.
La colline Trapezitsa est liée aux manifestations les plus précoces des souverains bulgares à partir du 12e siècle. En 1185 au pied de la colline a été construite l'église "Saint Démetre de Salonique". Lors de son sacre les frères Assen et Pierre ont annoncé l'insurrection contre les Byzantins. C'était l'église du tsar jusqu'en 1230. Y sont couronnés Assen, Pierre et Kalojean. Le 7.11.1204 l'archevêque Basile a été consacré Patriarche de l'Eglise bulgare. Après la prise de Tarnovo par les Turcs l'église a été épargnée. Au 19e siècle, plusieurs combattants pour l'autonomie culturelle et l'indépendance nationale ont été enterrés dans sa cour. Pendant la seconde moitié du 19e siècle celle-ci a été presque détruite. L'église "Saint Georges" se trouve aussi au pied oriental de la colline. Elle a été érigée en 1612 à la place d'une église bulgare moyenâgeuse détruite. Ses peintures murales sont l'œuvre d'un anonyme, continuateur des meilleures traditions de l'Ecole d'art de Tarnovo. Il y a plusieurs demeures des boyards et dans la quasi-totalité d'elles il y avait une petite église familiale.
Les reliques de Saint Jean de Rila ont été déposées en 1195 sur ordre du tsar Ivan Assen I dans un monastère de Trapezitsa. A l'église des "Saints Apôtres", sur la même colline, ont été transportés les reliques du saint Gavril Lesnovski par le tsar Kalojean.
Les quatre églises "Saint Démetre de Salonique", "Saint Georges", "Saints 40 Martyrs" et "Saint Pierre et Paul" se trouvent dans le quartier dit Asenova Mahala, sur les deux rives de la rivière, entre Tsarevets et Trapezitsa. C'est la partie principale de l'ainsi dite "ville extérieure". Ce quartier a été créé durant le règne du tsar Ivan Assen II (1218-1241). Sveta Gora (Sainte Montagne) est la troisième colline, faisant partie de la capitale Tarnovo. Elle s'élève au Sud de Tsarevets et pendant le Moyen Age était un centre culturel et spirituel de l'Etat Bulgare. Il y avait beaucoup d'églises et de monastères. L'école littéraire et l'école d'art de Tarnovo fonctionnaient dans le plus grand monastère de la "Sainte Vierge Odigitria". Le patriarche Euthyme et Théodose de Tarnovo (éminents zélateurs de la culture médiévale bulgare) y ont travaillée. A l'endroit où se trouvait le monastère d'autrefois s'élèvent les bâtiments de l'Université de Veliko Tarnovo "Saints Cyrille et Méthode". Lors de la domination ottomane la ville a commencé à s'élargir à l'Ouest. Sur les collines de Tsarevets et Trapezitsa se sont installés surtout des Turcs et dans les nouveaux quartiers - surtout des Bulgares. La prospérité économique des Bulgares à l'époque de l'Eveil national a donné une empreinte sur la construction d'un grand nombre d'édifices privés et publics qui embellissent toujours la vieille Ville (située entre les collines Trapezitsa et Sveta Gora (Sainte Montagne), séparée d'elles par l'intermédiaire des méandres de la rivière Yantra).
Le maître Ousta Kolyo Fitcheto s'avère le plus grand architecte et constructeur bulgare autodidacte de l'époque. Voici quelque uns de ses constructions: Konaka (1872) lié aux évènements historiques, tels que: l'interrogatoire de l'arrêté Vasil Levski en 1872; le Tribunal turc où étaient jugés les révolutionnaires Batcho Kiro, Tsanko Dyustabanov, Guéorgui Izmirliev, Ivan Semerdzhiev, Ekim Tsankov, etc. en 1876; l'accueil des troupes russes en 1877, l'Assemblée Constitutante de 1879 et la Première Grande Assemblée Nationale tenue la même année; la décision prise de reconnaître l'Unification de la Bulgarie en 1885. L'auberge de Hadzhi Nikoli (1858) est parmi les plus intéressants monuments de l'époque de l'Eveil national. Autres monuments de Kolyo Fitcheto: L'églises "Saints Cyrille et Méthode" (1861), l'église "Saint Spas (Ascension)" de 1862-1863 et l'église "Saint Constantin et Hélène", la Maison au petit singe (1849, située au centre de la ville) - il y a un petit singe posé sur la façade, au dessus du rez-de-chaussée et une inscription au dessous de lui. Près du Konak se trouve le Musée du Deuxième Etat Bulgare. Autres monuments de l'époque de l'Eveil national: La maison natale de Petko Ratchov Slaveykov; l'église "Saint Nicolas" (1836), où Kolyo Fitcheto a travaillée comme apprenti lors de sa construction; la prison (1862) où ont été mis de nombreux patriotes bulgares, y compris Vasil Levski, Filip Totyu, Stefan Karadzha, Batcho Kiro; la maison de Kokona Anastassia (fin 18e siècle); l'auberge de Stambolov (propriété de la famille de Stefan Stambolov, le capitaine rebelle Dyado Nikola y a travaillé); le monument Veltchova Zavera - Conjuration de Veltcho, s'élevant sur la place du même nom; la rue de Gourko avec ses nombreuses maisons construites à pic sur la rivière comme si elles étaient juchées les unes au-dessus des autres. La maison de Sarafkin (1861) s'avère la meilleure maison sur la rue Gourko.
La Galerie d'art et le Monument des Assénides se trouvent sur une presqu'île pittoresque (Borouna) qui s'élève au dessus de la rivière Yantra. Il y a encore d'autres vieilles maisons intéressantes, des édifices publics, des places, des dizaines de monuments. Il est difficile de décrire la ville de Veliko Tarnovo, il faut partir à sa découverte !