Sibiu La ville de Sibiu (prononc. API : [si'biw] ; en allemand Hermannstadt, en hongrois Nagyszeben) est le chef-lieu du judet de Sibiu et, avec une population de 170 000 habitants environ, une des plus grandes villes de Transylvanie. Elle est traversée par la petite rivière Cibin, affluent de la rivière Olt, elle-même tributaire du Danube.

Trois points nous paraissent devoir être relevés dans cette brève présentation.

Premièrement : le passé allemand de la ville. Fondée par des colons allemands au XIIe siècle, elle fut le centre culturel traditionnel des Saxons (ainsi qu'il est d'usage d'appeler les Allemands de Transylvanie) et demeura même exclusivement allemande jusqu'au milieu du XIXe siècle ; ensuite, elle se roumanisa peu à peu, jusqu'à devenir à majorité roumaine dans les années 1930 ; aujourd'hui, en particulier après l'exode massif des Saxons vers l'Allemagne, la ville est roumaine en très grande majorité (plus de 95 %). Cependant, le maire actuel, réélu avec 88,7 % des voix, Klaus Johannis, est d'origine allemande.

Deuxièmement: la bonne santé économique de la ville. Le taux de chômage y est relativement bas, et la ville a su attirer de nombreux investisseurs étrangers, surtout allemands et autrichiens. Sibiu est une plaque tournante logistique, vers où convergent les principales voies de communication de Transylvanie ; de plus, la ville est desservie par un aéroport international (SBZ), avec des liaisons quotidiennes avec Bucarest, l'Italie, l'Autriche et l'Allemagne.

Troisièmement: le charme médiéval de son vieux centre historique. Préservée autant des ravages de la guerre que des plans d'urbanisme de l'ère Ceauşescu, elle a conservé, de différentes époques (gothique, renaissance, baroque), nombre de monuments de l'architecture religieuse, civile et militaire, ainsi qu'une multitude de demeures anciennes. Sa désignation comme Capitale européenne de la culture pour l'an 2007, conjointement avec Luxembourg, a incité la municipalité à mener une campagne de restauration et d'embellissement de grande ampleur. Ses monuments, alliés à la richesse de ses musées (particulièrement la pinacothèque Brukenthal) et aux attraits de la région environnante, font de cette ville un centre touristique de premier ordre.